Was ist schwerer, als Geburtstagsvorbereitungen geheim zu halten? Der neue Hut, der neue Kragen für Tante Braun müssen farblich genau abgestimmt werden. Als Tante Grün und Tante Lila in braunen Kleidern durch die Straßen huschen, um die Geschenke zu besorgen, steht die Kleinstadt kopf. Und Onkel Blau, der sich nachts ein Laken umhängt wie die alten Griechen und darin sein Geburtstagsgedicht übt, wird glatt für ein Gespenst gehalten. Ob Peter und Lotta ein rundum gelungenes Fest erleben werden?

Elsa Beskow wurde 1874 als ältestes von sechs Kindern in Stockholm geboren. Nach dem Studium an der Stockholmer Kunstakademie arbeitete sie als Kunstlehrerin. 1897 veröffentlichte sie ihr erstes Bilderbuch und wurde bald zu einer einflussreichen Künstlerin. Einige ihrer Figuren, darunter Tante Grün, Tante Braun und Tante Lila, sind als stehende Begriffe in den schwedischen Wortschatz eingeflossen. Elsa Beskow schrieb und illustrierte rund 50 Bücher, ehe sie 1953 im Alter von 79 Jahren starb.

Als Peter und Lotta schon etwas länger als ein Jahr bei den Tanten wohnten, sagte Onkel Blau ihnen eines Tages: «Wusstet ihr, dass Tante Braun bald Geburtstag hat? Wir müssen uns langsam überlegen, wie wir sie feiern wollen. Was meint ihr?» Peter und Lotta waren sofort Feuer und Flamme. «Was haltet ihr davon, wenn wir uns als Frühling, Sommer und Herbst verkleiden?», fragte Onkel Blau. «Lotta, du als Jüngste bist der Frühling, Peter der Sommer und ich der Herbst.»